در حالیکه از زمان آغاز ثبت رکوردها همواره دورههای گرمتر و سردتر دمایی مورد توجه پژوهشگران قرار داشته است، اما یک تحقیق جدید نشان میدهد که روند گرمایش زمین در دورههای قبلی با تغییرات طبیعی آب و هوا هماهنگ بود، اما این گرمایش سریع در ۱۵۰ سال گذشته بسیار متفاوت است، بطوریکه گرمترین دوره دمایی دو هزار سال گذشته، در طول قرن بیستم و در بیش از ۹۸ درصد از جهان رخ داده است.