بوریس جانسون در ژوئن سال ۱۹۶۴ میلادی در محله منهتن در شهر نیویورک (آمریکا) بهدنیا آمد همراه خانواده به انگلیس مهاجرت کرد و بدین ترتیب دارای دو تابعیت آمریکایی و بریتانیایی بود. مادر جانسون از خاندان یهودیان روسی است که به آمریکا مهاجرت کرده بودند و جد پدری او «علی کمال بیگ» یک مسلمان ترکتبار و وزیر دولت عثمانی بود. علی کمال بیک با اسم حقیقی علی رضا نویسنده و شاعری بود که قبل از ترور شدن مدتی وزیر دولت عثمانی بود.